Planter des arbres en Tanzanie au profit des agriculteurs et de la biodiversité

La Tanzanie est l'un des pays les plus pauvres du monde, avec un revenu par habitant de 280 USD et près de la moitié de la population vit sous le seuil de pauvreté. Le territoire de Mpwapwa, dans la région de Dodoma, était autrefois un sanctuaire forestier pour la faune et la flore. Mais au cours des 50 dernières années, des pratiques agricoles non durables et la demande croissante de charbon de bois pour la cuisson ont contribué à la dégradation de la plupart des forêts de la région. Il en résulte une forte érosion, l'épuisement des bassins hydrographiques et l'assèchement des rivières. Les rendements des cultures locales de base, le maïs, le millet et les arachides ont également diminué, menaçant les moyens de subsistance de milliers d'agriculteurs.

Pour réparer ces dommages, l’International Small Group and Tree Planting Program (TIST), en partenariat avec One Tree Planted, travaille à Mpwapwa pour donner aux agriculteurs de subsistance les moyens de restaurer 500 hectares de leurs terres, d'accroître la fertilité des sols, de créer des emplois, de renforcer la communauté locale et de réduire la pauvreté.

Le TIST se concentre sur l'obtention d'un impact positif à long terme pour les agriculteurs et l'habitat naturel. En faisant pousser plus de 200 000 arbres sur des terres dans des systèmes agroforestiers et en introduisant de nouvelles matières organiques dans le sol, l'OTP et le TIST aident les agriculteurs à créer des microclimats qui augmentent la productivité agricole. Les arbres servent également de brise-vent et marquent les limites des terres. La plantation de millions d'arbres, y compris des espèces menacées et en voie de disparition, a un impact direct sur la biodiversité. Par le passé, les agriculteurs ont déclaré que les arbres aidaient à redonner de la vie dans leurs champs, y compris les insectes et les oiseaux.

Des dizaines de milliers d'exploitations agricoles de plus en plus diversifiées et verdoyantes dans la région améliorent maintenant leurs terres, créant ainsi des avantages pour l'ensemble du paysage (et du pays). Parce qu'ils ont séquestré plus de 5,5 millions de tonnes de gaz à effet de serre sur leurs terres, les agriculteurs de Mpwapwa ont également accès aux marchés internationaux du carbone, créant ainsi une autre source de revenus pour ces communautés rurales. Ce programme de deux ans fait également appel aux meilleures compétences locales et internationales en matière d'agriculture et de foresterie pour surveiller rigoureusement la survie et le taux de croissance des arbres, garantissant ainsi que les arbres restent dans le sol pendant des décennies.

Les participants créent également des avantages qui ne sont pas facilement quantifiables. En créant des réseaux de partage d'informations au niveau communautaire, les agriculteurs sont en mesure d'identifier les défis et les solutions qui sont localement appropriés à leur situation. Le projet impose la parité des genres à tous les niveaux de direction. Tous les quatre mois, un nouveau responsable reprend le projet, en alternant entre un homme et une femme. TST travaille également avec les chefs de communauté pour diffuser des informations sur la lutte contre l'épidémie de VIH/sida, en faisant le lien entre la santé environnementale et la santé humaine.